開幕まで一週間を切ったJFGAツアー2018シーズン。

今年は、フットゴルフ関係者の誰もが待ち望んだ待望のワールドカップイヤーということもあり、例年にも増して出場選手が増えることが予想されている。JFGAからは早々と日本代表選考基準も発表され、明確な目標が定まった選手たちは、虎視眈々と代表の座を狙ってくるに違いない。新たなスター誕生の期待も高まるが、日本代表経験者を含む歴戦の猛者達が、おいそれとは黙っていないだろう。そこで今回は、ツアー施行3年目にして群雄割拠の様相を呈してきたJFGAツアー2018年シーズン展望と、注目の代表争いを予測し、３回に渡って掲載する。

【コラム】JFGAツアー2018　展望③

 選手層の厚くなった日本。ツアー未勝利の選手にも、強者が揃う

（写真）元サッカー日本代表 堀之内聖

ツアー未勝利の選手の中にも、初優勝の期待がかかる選手は多数存在する。

「FIFG WORLD TOUR JAPAN INTERNATIONAL OPEN 2018 Supported by Cygames」で冨沢に続き日本人2位となった熊倉巧也と3位の和志武亮、日本人初のプロフットゴルファーで初代日本代表でもあるアラコ、2016年アルゼンチンワールドカップの代表メンバーである山縣佑人、コージャ今村、ノビー鈴木、国内での優勝はないが、日本人選手が多数出場した台湾オープンで自身初優勝を飾った平野靖之、今年唯一の学生として参戦する辻本亮などがその筆頭だ。彼らは全員日の丸を背負った経験があり、アジアカップ、ワールドカップ等でそれぞれ悔しい思いをしている為、まずはリベンジの舞台への挑戦権を手に入れたいと考えているだろう。

　この他にも、2015年からツアー参戦している堀之内聖、今年から参戦の阿部敏之の二人の元Jリーガーが注目だ。特に堀之内は、2016年のワールドカップ、アジアカップを共に経験し、悔しい想いをしている為、頂点への想いは強いだろう。阿部は、帝京高校時代から名を馳せ、鹿島アントラーズ在籍時には日本代表候補にも選ばれたテクニシャンで、フットゴルフへの適正は計り知れないものがある。昨年の「FIFG WORLD TOUR JAPAN INTERNATIONAL OPEN 2018 Supported by Cygames」に出場した財前宣之も含め、彼ら元Jリーガーの優勝争いには大いに期待したい。

　常時20～30人程度のフットゴルファーが優勝を争う群雄割拠の2018年フットゴルフシーズンは、TBC太陽クラブで3月24日（土）に開幕する。

　既に70人以上のエントリーがあり、過去最高の出場者数となる可能性もある今季JFGAツアー開幕戦。ベテラン勢にとっては、オフシーズンにどれだけ練習を積んだのかの試金石として、初参戦のメンバーにとっては、自分の実力がどれだけ通用するかを見極める試合となるだろう。歴戦の猛者たちが意地を見せるのか、それとも新生による下剋上があるのか。どちらにせよ、見逃せない戦いになりそうだ。なお、試合結果は、後日、当ホームページで掲載予定。更新をお楽しみに。

＜完＞

【コラム】JFGAツアー2018　展望

①「前半戦の注目は、7月に行われるアジアカップ。日本代表の連覇にも期待がかかる」

②「桑田、小林、冨沢のライバルは・・・」

③「選手層の厚くなった日本。ツアー未勝利の選手にも、強者が揃う」

 当記事のライター

　text by 軍司和久

広告代理店のスポーツ担当として、バドミントンやテニスの国際大会、国内女子プロゴルフトーナメントの企画運営などに従事。フットゴルフとの出会いは2015年。当初は、ゴルフ界における新しいビジネスチャンスとして注目していたが、2016年1月にアルゼンチンで行われた第二回ワールドカップを視察した際、競技としての面白さに魅力を感じ、2016年よりツアー参戦。ジャパンオープン最高位は2位タイ。

2017年10月に軽井沢72ゴルフで行われた「FIFG WORLD TOUR JAPAN FOOTGOLF INTENATIONAL OPEN 2017 Supported by Cygames」では運営側に回り、総合プロデューサーとして大会の成功に尽力。日テレジータスで放映された番組では、世界初のフットゴルフ番組解説者を務めるなど、多方面でフットゴルフの普及発展に努めている。本サイトでは、主に日本国内のフットゴルフ事情について寄稿予定。

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